美国自诩为世界第一军事强国,经常仗着所谓“坚船利炮”,在全球各地耀武扬威,横行霸道,好不威风。不过,看似“天下无敌”的美军,近期也是吃了一个不小的亏,一架美国海军现役最主力、最先进的第四代战斗机F-18E战斗机突发坠毁,那么这究竟是怎么一回事呢?
在冷战末期,美国海军原有的航母舰载机F-14战斗机和A-6E战斗机都已经开始逐步老化,为了替换这两种战斗机,美国最终选定在原有的F/A-18C/D的基础上发展改进型F/A-18E/F,其中E为单座型、F为双座型。
F/A-18E/F机头装1门20毫米M61-A1六管机炮,备弹570发。11个外挂点,可携带目前美国海军武器库中的所有主要空空导弹、空地导弹、空舰导弹、炸弹和火箭弹等,经过改进,F/A-18E/F的作战能力有了较大的提高,其主要优点是航程远,外挂负荷大,拥有强大的超视距打击,和海上综合作战能力。虽然这种战斗机本质上还是冷战时期的“老底子”,但是其目前依然还是美国海军的主力舰载战斗机。
不过,这么厉害的战斗机,近期却栽在了自己人手里。根据美国媒体的公开报道,隶属于第83战斗攻击机中队(VFA-83)的一名飞行员,操作一架F/A-18E“超级大黄蜂”战斗机在弗吉尼亚海岸附近飞行时坠毁,飞行员安全逃生。一声巨响过后,美军这架主力战斗机就摔成了一堆废铁,这对于美军而言,确实也是一个不小的损失了。
正如上文所提到的那样,美军的这种战斗机,是美海军的主力舰载机,也是世界上最先进的第四代舰载战斗机之一。这种这么厉害的战斗机,造价成本自然也不低。根据有媒体在2020年发布的数据来看,美军一架“超级大黄蜂”的价格为0.94亿美元,考虑到过去五年来美元的通胀情况,这种飞机如今的价格很有可能已经不止一亿美元。这一瞬间,这一亿多美元就直接打了水漂,美国海军这一下子就蒙受了重大的损失。
至于此事发生的原因,目前还没有一个确切的结论,不过根据公开的资料来看,这架F-18E隶属的中队在去年曾经有长达9个月的时间部署在红海海域与胡塞武装作战。经过长时间的高强度部署,战机的机体老化,零部件磨损都是非常正常的,这有可能是导致这架战机坠毁的原因之一,大家怎么看呢?