【环球时报综合报道】英国《泰晤士报》24日报道称,英国机动车主缴纳的停车罚款与费用已达每年23亿英镑,相当于英国道路上每辆机动车年均缴费70英镑。相关数据公布后,引发各界关于停车收费是否变相成为征收“驾车税”的质疑。
英国政府官方数据显示,过去两年间,负责立法授权的地方议会通过提高收费来弥补预算缺口,来自停车许可费、停车费及罚款的收入增长了约20%。仅去年,英格兰地方议会就从路边停车费中收取14亿英镑,从运营的停车场获得8.76亿英镑。扣除超过10亿英镑的相关管理支出后,停车业务的净利润达到11亿英镑,高于两年前的9.61亿英镑。
报道称,这一数据还未包括拥堵费、清洁空气区收费以及公交专用道违规罚款等项目。这些项目额外贡献了10亿英镑收入。英国停车协会的研究显示,目前停车行业雇员数量与2013年基本持平,约为8.2万人,甚至超过7.3万人的现役英国陆军常规兵力。
随着英国地方财政压力上升,停车罚款和收费涨幅普遍已远超通胀水平。去年伦敦地方议会开具了830万张罚款单。今年,伦敦市长萨迪克·汗又批准将停车罚款上限从130英镑提高至160英镑。
英国汽车协会(AA)道路政策负责人杰克·卡曾斯批评称,停车费实际上已成为一种“驾车税”。他表示,许多地方议会凭借不受约束的收费政策,从民众口袋中获取数十亿英镑,令不少低收入有车族承受沉重负担。英国皇家汽车俱乐部基金会主任史蒂夫·古丁也称,停车业务已成为部分地方政府的“摇钱树”。
地方议会则回应称,停车收入增长部分原因是道路汽车数量持续上升,而且根据法律规定,停车利润必须用于交通相关支出,如公交补贴、学校交通服务和道路养护。英国停车协会也强调,所谓“超额利润”指控具有误导性,这些资金被再投资于最受民众重视的公共服务。(王策)