提到中东,很多人首先想到的就是石油和那些富得流油的石油大国。比如说沙特,这个坐拥石油金矿的国家,利用钞能力将自己保护得严严实实,几乎是七重防护。沙特的装备几乎全是美式的,外交上与中美俄三大国紧密捆绑,经济上握有能源大权,宗教上更是掌控着伊斯兰世界的核心。这种全方位的保护,连五常国家也得小心应对。然而,很多人并不知道,沙特真正的安全感并不是来自于那些从美国购买的飞机、坦克和大炮。

沙特的安全感,实际上来自于美元。1974年,沙特与美国达成了一项历史性协议,简单来说,就是沙特决定在以后的石油交易中只接受美元作为支付货币。然后,沙特把赚到的钱用来购买美国的国债,投资建设,前提是美国必须保障沙特的安全。经过这么多年的运作,沙特已经构建了一个成熟的石油美元体系。这种做法的精妙之处在于,沙特将自己与美元紧密捆绑在一起,全球任何国家购买沙特的石油,都必须使用美元。这样,美元的地位就得到了稳定,而沙特的安全也得到了保障。因为美国绝不会允许任何国家的行为威胁到美元的国际地位。这种互利关系使沙特稳稳地处于美国的国家利益清单中。

这意味着,任何人敢对沙特动手,就等于是向美国发动攻击。沙特向美国购买的军火,实际上就是安全保费的一部分。沙特曾与美国签下了1100亿美元的军火订单,有消息称,沙特计划在2026年再次追加1500亿美元用于购买美国军火。这种撒钱式求稳的做法,让美国的军火商们赚得盆满钵满,也让美国的政客们无法轻易放弃与沙特的关系。不仅如此,沙特的外交政策可不止局限于美国一个大国。沙特的多边外交策略可谓炉火纯青。

沙特在和美国的关系稳固的同时,也与中国在一带一路倡议上保持密切合作,还与俄罗斯一道通过OPEC+组织共同控制油价。沙特不仅没有得罪世界上最强大的三个大国,反而与它们都保持着良好的关系。能够在这三国之间保持平衡的沙特,早已不再是别人手中的棋子,而是能够随时翻盘的棋手。当然,沙特能够如此游刃有余地在各大国之间周旋,最根本的原因还是因为它太有钱了。在国际关系中,财富的力量确实能够解决大部分问题。