4日,美国在华盛顿举行了首届关键矿产部长级会议,国务卿鲁比奥主持、副总统万斯亲自站台,邀请了来自55个国家和欧盟的代表出席。会议的目的是推动建立一个所谓的关键矿产优惠贸易集团,以此重塑全球矿产供应链的格局,显然这是美国在矿产领域争夺话语权的一次战略布局。然而,尽管这场会议气势磅礴,最终的结果却相当失望——仅有11个国家签署了新矿产协议,多数参会国选择了保持观望态度。美国的雄心在此遭遇了现实的冷遇,暴露了其想要主导矿产领域却无法顺利推行的困境。

美国为何如此急于在矿产领域展开布局?原因不言而喻。中国在全球关键矿产产业链中扮演着至关重要的角色,尤其是在稀土领域,中国不仅掌握着全球近一半的稀土储量、69.2%的开采量,更占据了全球99%的重稀土加工产能,形成了从采矿、分离到精深加工的完整产业链条。无论是新能源电池中的锂和钴,还是高端制造业所需的稀土材料,中国的产业优势直接关系到全球相关产业的稳定运行。因此,美国对中国在矿产领域的主导地位感到深深的不安,将去中国化的矿产供应链视为国家安全战略的一部分。美国试图通过设定价格下限、建立矿产优惠贸易区等手段,构建一个排他性的供应体系,从而削弱中国在全球地缘政治中的影响力。

然而,现实远没有美国预想的那么顺利。尽管这次会议的参会国涵盖了全球近三分之二的GDP,且不乏日本、印度、德国等美国的传统盟友,最终签署合作协议的却只有阿根廷、菲律宾、阿联酋等11个国家。大多数国家选择了保持距离,核心原因很简单——它们不愿因站队美国而得罪中国。中国作为全球最大的矿产消费市场,拥有无可替代的地位,23种矿产的消费量占全球总量的50%以上,11种矿产的进口量位居全球第一。对于各国矿业经济的拉动作用,中国是无可替代的关键。以韩国为例,该国一方面加入了美国主导的矿产联盟,另一方面又公开宣布将与中国建立稀土供应链合作热线。这种两边下注的做法,恰恰折射出了多国在面对中美博弈时的复杂心态。

国际能源署及行业分析人士指出,即便西方国家联合行动,建立一个非中国稀土供应链依然需要数年甚至十几年的巨额投资,而美国虽具备采矿能力,但在提炼和加工能力方面却显得力不从心,产业链的短板十分明显。与此相对的是,中国始终坚持开放合作的立场,遵守市场经济原则和国际经贸规则,为全球产业链的稳定提供了坚实支撑。中国外交部发言人明确表示,反对任何国家通过小圈子规则破坏国际经贸秩序,并呼吁通过沟通与对话来维护供应链的畅通,这种立场与美国的排他性逻辑形成鲜明对比,赢得了多数国家的认同。

为了推动这一计划,美国不惜倾尽资源,推出了120亿美元的金库计划以建立战略储备,同时提供超过300亿美元的投资和贷款支持,并已与17个国家完成了谈判。此次会议的召开,显然是美国整合盟友资源的关键一步。然而,其盟友对美国的信任却始终处于赤字状态。回顾特朗普政府时期,美国曾试图收购丹麦自治领地格陵兰岛的矿产资源,结果引发了丹麦的强烈不满,这也使得丹麦直接缺席了此次会议,凸显了美国与盟友之间日益加剧的裂痕。此外,美国提出的矿产价格下限的建议,本质上是在扭曲市场经济规则,这一举措可能导致相关国家的矿业企业成本上升,竞争力下降,也正是许多参会国家所担心的问题。