U23国足周四迎来亚洲杯首战，中国足球的希望一代这次能制造惊喜吗？
1月4日，U23中国队已经抵达沙特阿拉伯，正式公布了23人参赛名单。即将在1月8日展开的小组赛中，U23国足将先后迎战伊拉克、澳大利亚和泰国。尽管本次比赛并非奥运会资格赛，但这支球队依然备受关注，因为其中11名“跳级”入选的2005-06年龄段球员被外界视为中国足球走出低谷的第一缕希望。王钰栋作为这支U23国足的核心球员，承载着巨大的期待。
回顾历史战绩，这支U23国足由两个年龄段的球员组成，相较于此前漫长的低谷期，整体实力明显提升。2023年U20亚洲杯中，2003-04年龄段的球员们距离晋级U20世界杯仅一步之遥。在小组赛中，他们以1胜1平1负的成绩出线，四分之一决赛面对韩国队时一度先入一球，然而最终被对手逆转，未能实现冲击世界舞台的梦想。相较之下，出现在2025年U20亚洲杯赛场的2005-06年龄段球员展现出了更为强大的整体实力。在小组赛中，由久尔杰维奇率领的中国队接连以2比1战胜卡塔尔、5比2大胜吉尔吉斯斯坦，提前晋级淘汰赛，给球迷们带来了久违的快乐。
这两场比赛的过程也让中国球迷大呼过瘾，王钰栋、蒯纪闻、陈泽仕、依木兰·买买提等球员的出色个人能力以及球队流畅的配合都令外界印象深刻。尽管在四分之一决赛中以0比1遭沙特阿拉伯队绝杀，U20国足在比赛中的表现依然优于对手，多次错失绝佳得分良机，罚丢一个点球，离晋级U20世界杯只差一点运气。
在2005-06年龄段球员中，佼佼者们已经在2025赛季的职业赛场上崭露头角。多达34名球员在中超登场，累积出场时间超过17000分钟，入选此次23人名单的王钰栋、贺一然、彭啸、张瑷晖、杨皓宇、毛伟杰等人均已成为各自球队的重要成员，其中王钰栋以11粒进球排名射手榜第八位。这一批年轻球员在两年后仍将参加2028年U23亚洲杯暨洛杉矶奥运会男足资格赛，尽管届时的亚洲奥运会男足名额将减至两个，但如果准备充分，这个年龄段的中国队依然具备冲击奥运会资格的可能性。
国足少帅邵佳一再三强调，中国足球目前最需要的就是信心。而即将揭幕的U23亚洲杯，或许正是中国足球年轻一代赢得自信的最好时机。正如球迷所言：“足球从来不是11个人的运动，它是整座城市的肾上腺素。”在即将到来的比赛中，期待这支年轻的U23国足能够在场上展现出顽强拼搏的精神，创造属于他们的奇迹。