随着关于前驻美大使曼德尔森的丑闻愈演愈烈,政府内部的危机也随之加剧。高级官员们已被要求上交与曼德尔森的电子通信记录,任何认为不宜公开的文件将交由议会情报与安全委员会审查。因此,所有自工党赢得大选以来,政府官员与曼德尔森的私人往来记录将会被提交到议会。这一行动迅速引发了公众关注,预计这些文件将在不久后公开。首相斯塔默已就其轻信曼德尔森的谎言,并任命他为大使一事,向爱泼斯坦性侵案的受害者公开道歉。然而,唐宁街10号的前通讯主管警告称,这些私人信息的披露可能会导致更多公众人物卷入这一丑闻。尽管英国政坛已经被这场风暴席卷,闹剧的真正高潮可能才刚刚开始。

工党内部的压力也在迅速升级,越来越多的议员开始要求斯塔默解除幕僚长麦克斯韦尼的职务,因为他被指责是当初力挺曼德尔森出任驻美大使的关键人物。斯塔默的支持者急于将责任推给麦克斯韦尼,以此与这场丑闻做出切割。工党前副领袖哈曼更是直言不讳地批评斯塔默太软弱、太幼稚,并且呼吁他尽快重组首相府,否则恐怕难以继续担任首相职务。与此同时,在野党也纷纷呼吁对斯塔默进行不信任投票,形势对他越来越不利。斯塔默方面则试图将责任推给英国的情报机构——军情五处与军情六处,指责他们当初没有及时将曼德尔森与爱泼斯坦关系的敏感程度告知首相。

由于有关曼德尔森任命的文件大概率不会在本周对外公开,未来一周内预计将会有更多的政治风波和丑闻爆发。而一些党内的潜在接班人,如前副首相雷纳,已开始摩拳擦掌,准备取代斯塔默。这也让市场投资者开始担心,如果工党出现一个立场更左倾的领导人,可能会增加公共借贷的压力。昨天,英镑汇率和英国政府债券价格就因此受到了影响,英镑兑美元汇率一度跌至1:1.358,创下了一周来的新低,而兑人民币的汇率也下降至1:9.42。

与此同时,英国房市也在持续引发关注。根据Halifax银行的数据,英国的平均房价已经突破了30万英镑大关,达到了300,077英镑的新纪录。尽管房价的上涨对首次购房者来说可能是一个沉重的负担,但好消息是,自2022年以来,英国的平均工资增长速度已经超过了房价的涨幅,这或许能够稍微减轻购房者的压力。此外,英国央行最近维持基准利率不变,并暗示今年可能降息,这也有望推动抵押贷款利率的降低。同时,金融监管也有所放松,各大贷款机构纷纷推出首付比例较低的产品,以吸引首次购房者。

然而,房价的上涨并未带来普遍的乐观情绪。Halifax数据显示,上个月的房价上涨了0.7%,扭转了去年12月份0.5%的跌幅。总体房价较去年同期上涨了1%,预计今年房价将小幅上涨1%至3%。尽管不同银行的房价调查方法各有差异,但Halifax的调查结果显示,英国的平均房价已经超出了许多其他机构的估算。比如,竞争对手Nationwide最近表示,1月份房价上涨了0.3%,平均房价达到了270,873英镑。

在英格兰,尤其是伦敦和西北地区的无家可归问题已经愈加严峻。过去四年里,无家可归或面临无家可归风险的难民家庭数量猛增了五倍,尤其是伦敦西部的Hillingdon区,增幅最为显著。在2024/25年度,该地区的无家可归难民家庭数量预计将达到2098户,而2021/22年度仅为71户。这一现象部分源于Hillingdon区靠近希思罗机场,因此收容的寻求庇护者人数相对较多。去年,工党政府试行了一项政策,将获得庇护者的过渡期从28天延长至56天,但该政策仅限于弱势群体,如孕妇、有子女的家庭和残疾人士。

与此同时,内政部的最新数据显示,去年共有11万人申请庇护,比上一年增长了13%。截至去年9月,仍有超过108,000人在庇护所中居住,其中超过36,000人住在政府资助的酒店,其余则住在合租房。庇护所的住宿合同已经耗费了政府数十亿英镑。政府表示,将清理积压的庇护申请,并计划关闭所有庇护酒店。与此同时,英国政府还对一些不愿合作的国家发出了威胁,尤其是安哥拉、纳米比亚和刚果(金),这三个国家最终同意接收被英国驱逐的非法移民和外国罪犯。

对于未能与英国合作的国家,内政大臣表示,拒绝合作的国家将无法获得正常的签证关系,且可能面临进一步的制裁。印度、巴基斯坦、尼日利亚等多个国家对遣返协议表示抵制,政府可能会因此对这些国家采取更严厉的措施。

在欧洲,随着欧盟不断推广新的电子边检系统,机场的排队现象愈加严重。特别是在假期高峰时段,旅客常常需要等待几个小时才能通过边检。以日内瓦机场为例,过去一周,该机场的护照检查处排起了长达三小时的队伍。此外,欧洲的度假胜地,如加那利群岛的机场,也出现了类似的情况。新的数字出入境系统要求非欧盟公民在首次穿越申根区边境时,除了扫描护照外,还需要注册指纹和照片,系统将在三年内有效。然而,由于该系统的逐步推广,部分机场的设施和操作出现了故障,导致旅行者的等待时间进一步延长。