据外媒报道,三星电子于7月28日宣布已与一家客户达成价值22.8万亿韩元(约165亿美元)的长期芯片代工协议。
报道指出,三星电子在送交的相关文件中宣布,已签署价值165亿美元的芯片代工合约。值得一提的是,此份合同所涉及的金额相当于三星2024年营收的7.6%。三星表示,合约于7月24日生效,有效期至2033年12月31日。
尽管三星并未透露客户名称及其他具体细节,但业内人士猜测,该客户很可能是美国电动车厂特斯拉。随后,特斯拉CEO埃隆·马斯克发文证实了这一消息,并披露了合作的部分细节。
01、马斯克:165亿美元是最低限度
马斯克在社交平台指出,三星方面已“同意特斯拉协助其最大程度地提高生产效率”。
目前,三星正在生产AI4芯片,AI5芯片则刚完成设计,将由台积电负责制造,初期在中国台湾生产,之后再转至美国亚利桑那州工厂进行生产。
值得一提的是,马斯克还在另一篇帖子中表示,特斯拉在三星芯片上的支出可能超过165亿美元。“165亿美元的数字只是最低限度。实际产出可能会高出好几倍。”他说。
马斯克进一步表示,“三星在得克萨斯州新建的晶圆厂将专门用来生产特斯拉的次世代AI6芯片,其战略重要性难以言喻。”
众所周知,三星不仅是全球知名的存储器厂商,其在晶圆代工领域的地位也同样不容忽视,位列全球第二。
有消息称,马斯克提及的三星在得克萨斯州的新晶圆厂是后者位于得克萨斯州泰勒市的工厂。该工厂于2022年动工,可提供先进制程生产能力,原计划于2024年投产。不过三星此前在2024年的财报电话会议上表示,该工厂的量产时间已由2024年底推迟到2026年。
02、三星与特斯拉合作由来已久
据了解,三星与特斯拉的合作渊源可以追溯到特斯拉开始自主研发自动驾驶芯片的时期。
2014年10月,特斯拉提出“全自动驾驶硬件”(Hardware 1.0)概念,但彼时其硬件架构等核心组件主要由英伟达等外部供应商提供。随后,马斯克很快意识到,要实现真正的自动驾驶,特斯拉需要定制化芯片解决方案,这一战略转向为三星与特斯拉的合作埋下了伏笔。
2016年初,特斯拉在内部启动了全自动驾驶计算平台FSD(Full Self-Driving)的研发工作;2019年,三星采用14纳米工艺为特斯拉生产首款自研FSD(全自动驾驶)芯片,并搭载于Model S/X/3/Y等车型;2021年,三星再次赢得了特斯拉的芯片制造合同,为后者生产下一代支持全自动驾驶技术硬件HW 4.0的芯片。
自此之后,在电动汽车及自动驾驶趋势推动下,特斯拉对高性能定制化芯片的需求呈现指数级增长,三星与特斯拉的合作也进一步深化。
目前,双方在自动驾驶芯片、车用芯片、能源管理等多个领域展开深度合作,技术互补与产能协同成为合作主线。
03、结 语
此次拿下特斯拉高达165亿美元的订单,无疑给近年来在晶圆代工领域表现不佳的三星注入了一针“强芯剂”,三星不仅有望借此次合作提升产能利用率并扭转亏损局面,同时也有望提升其在AI芯片领域的竞争力。