美国的移民政策再次发生剧变,这次直接影响到全球科技人才的前景。9月19日,美国总统特朗普签署了新公告,宣布H-1B签证的申请费用大幅上涨,从现有的约1000美元猛增至每年10万美元。这项新规不仅适用于首次申请,续签同样需要按年支付费用。这意味着,雇主要维持外籍技术员工的合法工作身份,五年内至少得支付50万美元的费用。 这一政策的影响不可小觑。H-1B签证是美国用来引进外籍高技能人才的主要途径,每年的名额上限为8.5万,其中硕士及以上学历的人才还需通过抽签来获得。长期以来,印度是H-1B签证的最大受益国,占比达到71%,中国紧随其后。H-1B签证为全球大量理工科人才提供了赴美就业的机会。然而,随着新政策的出台,这条通道变得不再容易接近,且变成了一个“黄金通道”,带有高门槛、有限流量并优先考虑本国人才。

美国政府的立场很明确:优先考虑本国人才,企业如果不愿支付高额费用,就不应该雇佣外籍人员。美国商务部长卢特尼克直言:“我们不缺人才,缺的是机会。企业应该更多培训本土的大学毕业生,而不是依赖外籍员工。”这番话传递出一个强烈的信号:H-1B签证不再是鼓励引进外籍技术人才的工具,而是严格控制其使用。换句话说,美国政府通过设置高额费用,把外籍人才“请”出美国的就业市场。 这项政策立即引发了科技行业的强烈反应。风险投资公司MenloVentures的合伙人达斯表示,新的费用将严重削弱美国吸引全球顶尖技术人才的能力,尤其是对大公司来说,招聘一名H-1B员工的成本将迫使其重新评估招聘计划。微软、摩根大通等大公司也迅速行动,要求H-1B签证持有者暂时不要离境,确保他们在新政策生效前返回美国,这反映出对政策不确定性的强烈担忧。 更进一步分析认为,这项政策可能促使美国企业将高附加值的技术转移到海外,比如印度、东南亚或东欧,间接加速了全球“人才外流”的趋势。 与此同时,特朗普还推出了另一项签证计划,即所谓的“特朗普黄金卡”。根据官方介绍,个人支付100万美元,或企业支付200万美元,即可获得美国长期入境权。这项计划被视为一个“快速通道”,但也引发了不少争议。有移民法律专家指出,美国国会设定签证费用的初衷是覆盖行政成本,而不是将移民制度商业化、用于创收。 对于大量外籍科技人才来说,H-1B政策的变化无疑是一次重大的打击。过去,H-1B签证为美国科技产业提供了源源不断的人才支持,帮助硅谷和华尔街等地快速发展。然而如今,它不再是通向美国梦想的“绿灯”,而是成为了一个充满挑战和不确定性的障碍。

对许多中国和印度的技术人员来说,这不仅意味着更高的负担,还可能让他们的留美之路变得越来越艰难。一些抗议者开始重新规划职业路径,有的考虑回国发展,有的转向政策更为宽松的国家,如加拿大或欧洲等。

总之,H-1B曾是很多人通向美国的“入学券”,但现在,它变成了一个“求生问答题”。一旦走错一步,可能就面临被迫离开的风险。现实无情,而这正是规则改变所带来的后果。对于那些仍希望留在美国的外籍人才来说,能够留下的,往往是财富和资源;而无法留下的,则面临的是职业生涯的迷茫和未来的困境。