北美最大铜生产商自由港麦克莫兰公司近日发出警示:特朗普政府酝酿的铜关税政策可能产生适得其反的效果。尽管表面上看,关税壁垒能够推高美国本土铜价,使国内生产商获得短期溢价收益,但由此引发的经济连锁反应或将严重削弱铜的终端需求。这种矛盾局面凸显了资源型产业在全球贸易博弈中的特殊困境。
当前美国铜市场已提前反映政策预期。纽约商品交易所铜价相较伦敦金属交易所持续维持9%以上的溢价,4月价差甚至一度扩大至13%,这意味着自由港每年可额外获得约8亿美元收益。作为占据全美70%精炼铜产量的行业巨头,该公司本应是关税政策的直接受益者。然而首席执行官凯瑟琳·夸克指出,这种人为制造的价差本质上是对产业链的扭曲——汽车制造、电子产品和建筑行业将被迫消化原料成本上涨,最终可能抑制整体经济活动。
更深的忧虑在于全球需求坍塌的风险。自由港在印尼、秘鲁等地的海外资产占其总产能近四成,贸易保护主义引发的报复性措施可能冲击其国际业务。夸克特别强调,美国采矿业的根本困境在于成本竞争力不足,相较智利等主要产铜国,美国矿山需要每磅2.5美元以上的铜价才能维持盈利,而当前LME期铜价格仅徘徊在2.3美元左右。与其依赖关税这种"钝器",公司更期待政府通过《通胀削减法案》中的税收抵免政策来提升产业竞争力,这类措施已在锂、镍等战略矿产领域取得成效。
2018年美国钢铝关税实施后,尽管国内钢厂利润短期飙升,但下游制造业流失了超过7.5万个就业岗位。铜作为工业经济的"博士金属",其价格波动对通胀预期和利率政策具有先行指标意义。若特朗普执意推进关税,可能重蹈覆辙——在保护少数生产商的同时,让更广泛的经济部门承受转型阵痛。自由港的谨慎表态,某种程度上折射出资源企业面对政治不确定时的两难抉。