袁克文是袁世凯的第二个儿子，他的母亲金氏来自朝鲜，属于混血儿的身份。这使得袁克文的容貌显得格外俊秀，潇洒非凡。后来，他被父亲袁世凯的最宠爱的大姨太沈氏过继抚养，在这个宠溺的环境下成长。作为袁世凯的儿子，再加上沈氏的纵容，袁克文在成人后展现出放荡不羁的一面，生活里几乎包含了吃喝嫖赌等种种行为。虽然成长的背景充满了无拘无束，但袁克文依然拥有处理事情时的一面优点。他复杂的性格和品行，在他的一生中体现得淋漓尽致。

袁克文在反对父亲袁世凯称帝后，与父亲关系日益恶化。与此同时，他的哥哥袁克定由于继承权的争斗，对他抱有深深的敌意，视他为眼中钉。于是，袁克文抓住一个机会，悄然离开了京城，逃到了上海。在上海，他为了能够有一席之地，拜入了青帮“礼”字辈的老人门下，成为了青帮的“大”字辈人物。有了青帮的庇护，袁克文的生活便进入了自我放纵的轨道。

当时的上海滩，青帮的高层人物分别是黄金荣、张啸林和杜月笙。黄金荣和张啸林是比“礼”字辈略年轻的“通”字辈，而杜月笙则是更年轻的“悟”字辈。换句话说，袁克文在青帮中的地位高于这三人，他见到他们时，二人都需恭恭敬敬地跪下磕头叫袁克文一声前辈。可尽管如此，袁克文依然保持着谦和的态度，从不以身份压人，始终如一地和蔼可亲。他初到上海时，见到黄金荣和杜月笙，虽然在辈分上压二人一头，但袁克文没有一丝优越感。他送给他们一枚限量版的袁大头，作为一份稀有且珍贵的礼物，显得既珍贵又充满诚意。

然而，黄金荣与杜月笙却设局让袁克文倾尽所有，最后袁克文为了回北平的盘缠，甚至不得不接受黄金荣给予的五千大洋。尽管如此，袁克文并没有责怪他们，反而表示这都是他自愿冒的风险。毕竟，既然自己享受了这一切，结果如何，自己也得承担。袁克文的这种宽容心态和自我反思的品质，值得称道。

袁克文不仅爱好赌博与抽烟，他还对昆曲情有独钟。为了学习昆曲，他不惜长途跋涉，拜访昆曲大师，刻苦求学。为了更好地演绎昆曲，他甚至自己办了专场演出，每场花费两三千大洋。尽管他的哥哥袁克定批评他如此做有辱门风，袁克文依旧坚持自己的爱好，尽情享受唱戏带来的乐趣。对于古玩字画的爱好，他也不吝于投入金钱，拜师学艺。多年来，由于眼光独到，他收藏了不少价值不菲的古籍和艺术品。

然而，袁克文的晚年并不如意。年轻时的挥霍让他花光了继承的财富——袁大头，他原本从父亲袁世凯那里继承下来的十几万袁大头，已经被他用尽。尽管如此，袁克文并不为此感到沮丧，反而仍然过得潇洒自得，随遇而安。年轻时他聪明异常，虽然并未认真学习，却能一目十行，过目不忘，诗词歌赋也有所涉猎。特别是在书法和绘画方面，袁克文有着非凡的天赋，写得一手好字，画也常常受到好评。为了生计，袁克文依靠卖字画和古玩度日，尽管生活贫困，他依然维持着闲散的生活态度。

袁克文最后的日子，确实过得相当困窘。虽然他靠卖字画和古玩维持生计，但生活依旧贫困潦倒。甚至在他去世后，家中没有足够的钱为他办丧事。最终，青帮中的弟子和青楼中的一些女子凑钱，为他举办了一场较为体面的葬礼。葬礼当天，前来祭拜的人络绎不绝，且层次不一。那些曾为袁克文筹钱的女人们都身着黑衣，胸口佩戴着袁克文的头徽，齐心协力送他最后一程，这一幕令人感慨。

袁克文的一生，难以用简单的好与坏来评定。尽管他有许多不良习性，但他真诚待人、为自己的爱好付出心血等优点也不容忽视。他的生活虽复杂、纠结，但无疑也充满了精彩。