文：韦亚军

摄影：Bob君

幸亏没放弃。

创业维艰！这是一个起死回生的创业故事。

在当今数字化办公浪潮中，Notion无疑是一颗耀眼的明星。它凭借独特的理念、创新的产品设计以及卓越的用户体验，迅速在办公协作软件市场占据一席之地。

Notion不仅拿到First Round Capital、Index Ventures、Coatue Management、红杉的投资，估值更是达到100亿美元（折合人民币超过720亿元）。而这一切，都离不开其创始人Ivan Zhao的不懈努力和坚持。

不过，鲜为人知的是，Ivan Zhao曾经因为定位偏差不得不解散Notion团队并远渡重洋，还曾一度不得不依靠家人申请的紧急贷款过活。

第一阶段：200万美元天使融资打水漂

起死回生没有那么容易，但是被Ivan Zhao赶上了。

Notion的创业故事始于2013年。那一年，Ivan Zhao和Simon Last共同创立了这家公司吗，还拿到了200万美元融资。

Ivan Zhao是一位华人，他1987年出生于中国新疆，曾就读于清华附中，中学时随家人移居加拿大。

他在大学时学习的是认知科学，同时辅修艺术，既学习计算机编程知识，也学艺术和哲学。这样的跨学科背景，为他日后创立Notion奠定了坚实的基础。

最初，Notion的定位是一款帮助非编程人员制作自己的app的软件。然而，这个想法并没有得到市场的认可。

目标人群——非编程人员——并不想自己开发app，大多数人使用电脑，只是为了上网、分享或者解决工作问题。这使得Notion在创业初期就遭遇了困境，资金迅速耗尽，团队也面临解散的危机。天使投资的人200万美元算是打了水漂。

2015年，Notion陷入了几乎破产的窘境。创始人Ivan Zhao不得不做出艰难的决定——解散团队，并关闭旧金山的办公室。但他并没有放弃，而是选择搬到日本京都，从零开始重建Notion。

在接下来的两年里，他过着近乎苦行僧的生活，每天写18小时代码，靠吃速食拉面度日。他深受日本文化的启发，从日本的极简主义中汲取灵感，砍掉所有不必要的功能，希望让Notion的界面能够“隐形”，让用户的注意力完全集中在自己的思考和创作上。

2018年，Notion 2.0版本发布，这一版本引入了数据库功能，成为了Notion发展史上的一个里程碑，极大扩展了Notion的用途，让用户能够创建各种定制化的应用工具。

同年，Notion在Product Hunt上获得了极高的评分，也赢得了用户的积极评价。此后，Notion开始逐渐走向正轨，用户数量也不断攀升。

第二阶段：红杉投了，估值100亿美元

在创业初期，由于产品定位不明确，市场反馈不佳，Notion很难获得投资。

Ivan Zhao甚至一度不得不依靠家人申请的紧急贷款来维持公司的运营。然而，随着Notion 2.0版本的成功发布以及用户数量的快速增长，投资人开始对Notion刮目相看。

2019年4月，Notion获得了First Round Capital领投的1000万美元A轮融资。从此开始，Notion在融资市场上开始大杀四方。

2020年4月，Notion又进行了一轮5000万美元的融资，由Index Ventures领投，此轮融资后，Notion的估值达到了20亿美元。

2021年10月，Notion获得了由顶级风投Coatue Management （一家专注于投资科技行业的公司）和 Sequoia（大名鼎鼎的红杉资本）牵头的2.75亿美元C轮投资，用户数量突破2000万，最新估值蹿升至100亿美元。

投资人对Notion的评价非常高。First Round Capital的联合创始人Josh Kopelman曾表示，“Ivan Zhao关于纸张起源的深入而不寻常的演讲给他留下了深刻的印象。”

Josh Kopelman觉得Ivan的愿景非常独特，即使当时没有任何截图或原型，他也能深刻理解Ivan想要表达的东西。

Coatue Management的合伙人Swati Mylavarapu则认为，Notion的产品具有很强的创新性和实用性，能够满足用户在不同场景下的需求，这是他们决定投资Notion的重要原因。

用户数逼近1亿

目前，Notion的业绩增长非常迅猛。从2019年的100万用户，到2021年10月融资时的2000万用户，再到如今逼近1亿的用户数，Notion在短短几年内实现了用户数量的爆发式增长。

有了海量用户，其他就好办了。2023年，Notion的收入达到了2.5亿美元，并且保持了持续盈利。之所以能够取得如此优异的业绩，与Notion独特的市场定位和产品设计密不可分。

要知道，Notion是一款无代码的All-in-One全能工具，直接竞争对手是微软和谷歌。在Notion上，用户能够根据自身需求搭建出各种管理系统，并且随着其Gen-AI能力的发展，有潜力成为个人或团队的AI助理。

这种高度的灵活性和可定制性，使得Notion能够满足不同用户在不同场景下的需求，无论是个人笔记、任务管理，还是企业知识库、项目协作，Notion都能轻松应对。

市场对Notion的反馈也非常积极。许多用户表示，Notion不仅功能强大，而且界面简洁美观，操作起来非常方便。它就像一个数字工具箱，用户可以根据自己的需求随时取出相应的工具来使用。

此外，Notion还拥有一个非常活跃的用户社区，用户们会自发地制作教程和指南，分享自己的使用心得和模板，这种社区驱动的增长模式，也为Notion的快速普及起到了重要的推动作用。

许多专家认为，Notion的出现，改变了人们对于办公协作软件的传统认知，它所倡导的模块化、个性化的工作方式，正在逐渐成为未来办公的主流趋势。

Notion不仅在上班族和企业用户中取得了数量级增长，还成为了最受Z世代追捧的软件之一。在年轻人最爱的TikTok、Instagram、Pinterest等社交平台上，都刮起了一股越来越火的“Notion风潮”。

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